土曜日は大阪で研修だったので、朝からバタバタしていた。
雨が降っていたため特急しなのが遅れ、名古屋で新幹線に連絡することが出来なかった。
仕方がなく窓口で次の最速列車に切り替えて欲しいと伝えると、
「次の最速だと3本後の列車ですね。25分後です。席は空いていないと思いますが、自由席で次の3分後ののぞみに乗ったほうが早いですよ。あるいは指定席が空いていれば、そこに座って車内改札してください。空いていないと思いますが」
というので、立ち乗りした。
デッキ立ち乗りも意外と悪くないが、カーブ中のカント＋振り子で傾くのが結構怖かった。
新大阪につくと、御堂筋線に乗り換えて東三国のホテルへ歩いた。
一泊二日の研修を無事終えると、さっさと帰ることにした。
次の週末は渋谷で会議があるので、早めに帰って休みたいのだった。
帰りの新幹線は、僕と同じく新大阪で乗車した20後半と思わしき女性が隣りに座った。
彼女は通路を挟んで反対側の窓をしきりに気にしていたので、なんだろうと僕も見てみると、ホームから彼氏さんらしい男が手を降っていた。
列車が出発すると、彼女はテーブルを出してカバンを載せ、突っ伏して声もなく泣き出してしまった。
ちょうど車内販売のお姉さんが通りかかったので、温かいお茶を買って与えてみたら、予想に反して素直に受け取った。
泣くとのどが乾くものだ。
その後、僕は寝てしまったので彼女のことはよくわからない。
新幹線と特急しなので、ノルウェイの森の下巻を読み終えた。
塩尻につくと僕は腹が減ったので駅の立ち食い蕎麦屋でキノコそばを注文した。
七味唐辛子を目一杯かけてやった。
それを見た店員の中年女性があらまあとつぶやいたのが聞こえたが、僕は熱い蕎麦には唐辛子が合うと思っている。
甘い汁がピリッとして、体もじんじんと温まるのだ。
程なくして食べ終えたが、何か不満な味だった。
不満の理由は自分でも分からないけれども、小田急線の駅内にある箱根そばが急に懐かしくなった。
是非ともいこう。肉そばを食べたくなった。